66岁兰世立“又双叒”创业,对标抖音、微信、微博
“你出狱后这是第几次创业了?”“第三次。”曾经被称为“湖北首富”、东星集团及东星航空的创始人兰世立如此回应。
9月17日,66岁的兰世立举办了一场产品发布活动,正式推出了名为“秀厂”的社交生活平台。 根据他的规划,这款应用整合了短视频、直播、即时通讯、朋友圈、微短剧、AI、电商、酒店及机票预订等多种功能,几乎囊括了当前主流互联网平台的主要业务范畴。
当被问到如何应对微信、抖音、微博等成熟平台时,兰世立依然表现得相当自信。“它们规模这么大,还不是从零开始做起来的?我们当时那么成功的时候,它们还没起步呢。”他说道。
大型企业都是从微小起步,这句话本身并无不妥。但微信、抖音等平台起步时,移动互联网的竞争格局尚未完全定型。如今,用户关系、内容创作者以及商业资源已经高度集中在头部平台,一款新应用要想获得一席之地,面临的远不止“从零开始”那么简单。
兰世立也承认,秀厂目前“非常不完美,也非常不完善”。但他不愿再等待:“时间不等人,先发布再说,遇到问题再解决问题。”
三年前,刚出狱不久的兰世立计划大规模铺设无人售货机,同时还推出了“9.9元三瓶包邮”的二厂汽水。
三年过去了,无人售货机项目未能实现业绩承诺,二厂汽水所在的上市公司股权也被转让。 上一轮创业的成果尚未完全明朗,兰世立已经将新项目推向了市场。
66岁仍在“掀桌子”,第三次创业瞄准社交APP
兰世立将秀厂的起源追溯到2014年。
当时,他身在新加坡,发现当地人主要使用WhatsApp、Facebook等产品,其使用体验与国内的微信有所差异。据他所说,那时他便萌生了开发社交软件的想法,最初只打算用一个“秀”字,后来又尝试了“秀台”,最终才确定为“秀厂”。
该项目一度被搁置。近期,兰世立在多个社交平台上的账号遭遇禁言或功能受限,这让他再次将秀厂推向前台。
“大家不让我发言,我就自己打造一个可以发言的平台,也让网友多一个选择。”兰世立表示。
兰世立方面称,秀厂经过大约12年的筹备和迭代,累计投入资金超过2亿元,并且已经获得了工信、文旅、公安等主管部门的相关许可。
不过,在发布会现场面对媒体的追问时,兰世立本人并未再次确认2亿元这个数字。他只表示,早期在新加坡搭建系统架构时,一年多时间投入了数千万元,后来发现所需资金越来越多,资金短缺也是项目一度暂停推进的原因之一。
“有钱就多投一些,没钱就少投一些。”兰世立称,秀厂目前尚未进入融资阶段。
从苹果应用商店的信息来看,秀厂的开发者是武汉秀台网络技术有限公司,可查询到的首个版本于2024年8月上线。发布会前,秀厂更新至2.0.0版本,增加了生活服务和微短剧等模块。
值得留意的是,兰世立本人并未在武汉秀台网络技术有限公司中持有股份,穿透股权结构后,这家公司的实际控制人是九点半控股(深圳)有限公司,其法定代表人是兰世立的亲属兰枝华。
秀厂最显著的特点是功能繁多。
用户可以在平台上发布图文和短视频,添加好友并进行即时通讯,还能观看直播和微短剧。此外,秀厂还计划提供AI、电商、本地生活以及机票、酒店预订等服务。
有人问,将十多种互联网业态整合进同一个应用,会不会显得杂乱无章?兰世立的回答是:“乱有乱的好处。”
这种聚合思路延续了他过去的创业方式。早年卖电脑时,兰世立将电脑、办公系统和打印机组合成文字处理系统;进入旅游业后,他又把旅行社、航空公司、景区、酒店、车队和船队串联起来。
“我这次把互联网的十多种业态都做了,只要有一个成功我就算成功,我不需要每个都成功。”兰世立说。
但将不同功能放进一个应用,并不等同于这些功能能够形成协同效应。对用户而言,微信负责熟人社交,抖音和快手提供短视频内容,小红书聚集生活方式分享,携程和美团已经建立了酒店、机票及本地生活服务体系。秀厂需要回答的首要问题是,用户为什么要在一款新应用上重新建立社交关系和内容账号。
兰世立将第一批流量寄托在自己的社交媒体粉丝、产品发布会现场的网络达人以及未来的线下推广上。他表示,秀厂还计划进入高校等场景,“有几百万用户就已经很成功,有几千万就是大成功”。
秀厂的商业模式同样需要进一步阐释。
兰世立将少广告、免费看微短剧以及相对宽松的表达空间视为产品优势。但广告和内容付费恰恰是互联网平台常见的收入来源。如果微短剧免费、广告也要减少,平台未来依靠什么获得收入?
兰世立给出的经营原则是:“做什么不重要,只要能赚钱才重要。一切不赚钱的生意就是耍流氓,不赚钱我就关掉,赚钱我就做。”
类似的“大而全”平台尝试并非没有先例。
2021年,国美将其旗下电商应用更名为“真快乐”,定位为娱乐化、社交化的购物平台。 除了销售商品,真快乐还加入了短视频、直播、内容社区和互动赛事,希望从家电零售扩展至全品类电商。
然而运营时间不长,2022年,真快乐团队被曝出大幅裁员;2023年初,应用重新改回“国美”名称,业务重心也重新收缩至家电零售。
当当网创始人李国庆在发布会上评价:“这件事也就兰世立敢想。”
李国庆认为,市场确实在等待一款新的“杀手级应用”,促使现有平台进行调整。但新平台不能与微信、抖音等企业正面硬碰硬,“以卵击石肯定不行”。他希望秀厂能成为互联网“3.0时代的先驱”,随后又补充了一句:“不要当先烈。”
前两轮创业兑现了多少?
在秀厂之前,兰世立出狱后已经历过两轮创业。
2022年6月,兰世立宣布推出秀生活无人便利店,并计划首批投放1万台设备。
按照他的描述,无人售货机可以减少人工成本,实现24小时营业,再通过AI和后台系统提高运营效率。设备则可以由食品饮料品牌方出资购买,秀生活负责运营和商品销售,以此降低前期投入。
2022年11月,港股上市公司天彩控股(3882.HK)完成了对武汉秀生活51%股权的收购。交易对应的总对价为1.94亿港元,但支付与业绩承诺挂钩。 武汉秀生活承诺,2023年和2024年税后净利润分别不低于7000万元和1亿元。
天彩控股2024年7月发布公告称,武汉秀生活2023年录得税后净亏损约6469万元,与7000万元的利润承诺相差约1.35亿元。由于实际利润低于协议约定水平,上市公司无需支付首批交易对价。
同月,天彩控股以50万港元出售武汉秀生活51%股权,退出了自动售货机零售业务。
出售公告显示,相关业务2023年收入约1340万港元,净亏损约7510万港元;2024年上半年收入约260万港元,净亏损约1420万港元。截至2024年6月底,相关业务负债总额约1.17亿港元。
评估机构给出的武汉秀生活全部股权公平价值为0港元。
从1.94亿港元的交易对价,到51%股权以50万港元出售,武汉秀生活的资本故事维持了不到两年。
天彩控股将经营不及预期归因于消费市场疲软、线上及即时配送平台竞争激烈、推广费用较高,以及自动售货机投放位置和商品结构仍需调整。
秀生活淡出兰世立的公开叙事后,新的主角变成了“东星生活”。
兰世立方面表示,2024年成立的东星生活不再是单纯的无人货柜,而是综合便利店。 除了零售商品,门店还聚合了咖啡、豆浆、熟食、房产中介、家政、机票酒店和法律咨询等服务,线上则连接淘宝闪购、京东秒送和美团等平台。
在秀厂发布会上,兰世立将东星生活称为“巨大的成功”。
从秀生活到东星生活,兰世立的零售模式已经由无人货柜转向综合便利店。但这种转型能否解决此前的高成本和亏损问题,还需要更多经营数据来证明。
二厂汽水则是兰世立上一轮创业中知名度更高的项目。
2023年,兰世立推出了“9.9元三瓶包邮”的二厂汽水。他当时表示,即便算上玻璃瓶和物流成本,每单仍能赚取1元至2元。
兰世立还称,二厂汽水估值已经达到24亿元,约2亿元融资“基本敲定”。
二厂汽水后来确实进入了上市公司体系,但公开交易价格与24亿元估值相差较大。
在港股上市的新加坡公司Raffles Interior(1376.HK)公告显示,该公司以2550万港元收购武汉二厂汽水51%股权,交易于2024年1月完成。 原卖方承诺,武汉二厂汽水在2024年和2025年每年实现不少于500万港元税后利润。
此前披露的财务数据显示,武汉二厂汽水2021年和2022年收入分别为82.9万元和86.6万元,均处于亏损状态;2023年上半年收入增至2310.1万元,税后净利润为208.1万元。
收入一度快速增长,但盈利未能持续。
根据Raffles Interior披露的未经审核管理账目,武汉二厂汽水2024年前9个月净亏损约320万元。2024年12月31日,Raffles Interior将间接持有武汉二厂汽水51%股权的公司,以1港元的名义价格出售。
至此,武汉二厂汽水进入上市公司体系还不到一年。
从秀生活到二厂汽水,兰世立都曾借助上市公司迅速放大项目的资本想象空间,但两家上市公司最终都选择了退出。
三年前,兰世立说“不赚钱的生意我是不做的”。三年后,他又表示“一切不赚钱的生意就是耍流氓”。
但按照这一标准,秀生活和二厂汽水留下的成绩单,恐怕很难称得上成功。
兰世立为什么总能重新开始?
兰世立不是第一次重新开始。
上世纪90年代,兰世立从电脑和办公设备生意起家,随后进入餐饮、房地产、旅游和航空等行业。2005年,东星航空成立;2006年,他以24亿元身家成为湖北首富。
高峰之后,东星航空因资金链问题破产,兰世立因逃避追缴欠税被判处有期徒刑四年。
出狱后,他又因收购泰国东方航空产生的纠纷卷入合同诈骗案,并一度成为“红通人员”。2019年,兰世立被羁押;2021年12月,广州中院判决其无罪。
重获自由后,兰世立很快进入无人零售和饮料行业,同时频繁更新社交媒体账号,依靠商业评论积累粉丝。当前,兰世立的抖音粉丝数量已经超过165万,但主页显示“该用户被禁止关注”。
这种个人影响力,也成为他推广新项目的重要资源。
三年前,二厂汽水亮相时,李国庆、郭凡生等企业家为其站台;如今秀厂发布,同一批老朋友和多位网络达人再次出现。
兰世立曾将自己的优势总结为资源调动能力。其他企业想进入大型物业公司的项目,需要逐层沟通,他则可以直接联系能够拍板的人。
兰世立在重新创业的过程中又一次展现了自己广阔的朋友圈。
之所以说“又”,是因为此前收购泰东航时,兰世立自述曾向唯品会董事长沈亚、信中利创始人汪潮涌、名创优品创始人叶国富借款;兰世立还称,2012年自己服刑时,王石和冯仑曾代表企业家群体去看了他。
但这种资源能够帮助秀厂获得第一批内容创作者、合作伙伴和媒体关注,却无法替代产品本身。
目前,秀厂拥有的是兰世立的知名度、朋友圈和一个集合大量功能的应用。它尚未证明自己拥有一个无法被其他平台替代的核心功能。
三年前,人们问,兰世立能否凭借无人售货机和二厂汽水东山再起。三年后,无人售货机项目未完成业绩承诺,二厂汽水的上市公司股权被以1港元出售。兰世立没有停下来,而是又换了一张牌。
这一次,他进入的是投入更大、竞争更强、用户迁移成本也更高的社交平台市场。
66岁的兰世立依然不缺重新创业的勇气。秀厂真正需要证明的是,当发布会的关注度和网络达人带来的第一波流量散去后,平台能否留住持续使用的用户,并找到可以重复获得的收入。
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